London (ANTARA/AFP) - Chris Hughton Rabu terpilih sebagai pelatih baru Birmingham City -- hanya 10 hari setelah Alex McLeish mundur untuk mengambil alih melatih klub saingan mereka, Aston Villa.
Birmingham terdegadrasi dari Liga Utama Inggris musim lalu sementara Villa, yang pelatihnya Gerard Houllier mengundurkan diri dengan alasan kesehatan, tetap berada di klasemen atas Liga Premier.
Pernyataan di laman resmi Birmingham menyebutkan, Hughton (52), seorang mantan pemain belakang Tottenham Hotspur dan Republik Irlandia, akan menjadi pelatih "sesegera mungkin".
Hughton menambahkan, "Saya benar-benar senang. Bergabung dengan klub seperti Birmingham City ini, dengan sejarah yang dimilikinya, sungguh menyenangkan. Saya benar-benar menantikan untuk segera menjalankan tugas di klub ini."

Dia menambahkan, "Kita akan bertarung sangat ketat di divisi Championship dan dengan pemain yang baru kembali dari pelatihan pasca-musim, saya perlu sesegera mungkin langsung melaksanakan tuga, dan saya benar-benar ingin segera memanfaatkan peluang untuk melakukan segala sesuatunya dengan benar dan juga bertemu setiap orang di klub itu."

Birmingham berharap terjadi pengulangan atas kesuksesan Hughton dalam mengantar Newcastle keluar dari Championship dan masuk ke liga utama Inggris dua tahun lalu.
Hughton sudah tidak berhubungan dengan sepakbola sejak disingkirkan oleh Newcastle setelah kalah 1-3 dari West Brom pada Desember lalu.
Dia adalah pelatih pertama yang ditunjuk oleh pemilik Birmingham Carson Yeung sejak pengusaha yang berbasis di Hong Kong itu menguasai klub tersebut pada awal musim 2009-2010.
Hughton menghabiskan waktu 13 tahun sebagai pemain di Tottenham dan kemudian menjadi pealtih dan asisten manajer di White Hart Lane antara 1993 dan 2007.
Dia terpilih sebagai pelatih tim utama Newcastle pada 2008 ditunjuk menjadi manajer pada Oktober 2009.
Namun, kendati berhasil membawa mereka ke liga utama, Hughton kemudian dipecat 14 bulan kemudian.