Akibat gempa dengan kekuatan besar ini beberapa gedung rusak parah, termasuk dua bus yang terkena reruntuhan bangunan. Polisi juga melaporkan kebarakan terjadi di sejumlah tempat dan orang-orang banyak terjebak di bangunan yang runtuh.

Walikota Christchurch Bob Parker mengatakan terjadi kekacauan. Dia mengatakan tengah berada di lantai atas bangunan kantor walikota ketika gempa bumi terjadi, sehingga membuatnya terlempar ke sudut kamar.

"Saya turun ke jalan dan masih terlihat kebingungan, dan banyak sekali orang yang marah-marah. Saya tahu sejumlah orang dalam gedung ini terluka dan saya mendapatkan informasi tentang korban luka di sejumlah tempat di kota ini," kata Bob Parker. Bob menambahkan kerusakan yang parah terjadi di pusat kota.

Kota yang dihuni oleh 370.000 orang itu, pernah diguncang gempa dengan kekuatan 7.1 skala richter, yang menyebabkan kerusakan besar, September lalu. Dua orang dilaporkan terluka parah akibat genpa, dan sejumlah bangunan tua hancur. Setelah gempa pada September lalu, sejumlah gempa susulan terjadi dengan kekuatan yang lebih kecil.

BBC | PGR